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女性であれば海外生活を考えた時に

「日用品は日本と比べてどう違うのか」

ということが気にかかると思われます。
自分に合っていて使い慣れた日本製の化粧品やバス・グッズと
同じクオリティのものが現地でも購入できるかどうかは、
毎日の暮らしに関わる重要な問題です。

私自身も最初は不安で、痛み止めからコンタクトレンズ洗浄液、
ヘアケア用品、化粧品などを一年分用意して日本から送りました。
今から考えると笑ってしまうほどの不安と日本製グッズを
大量に詰め込んだダンボールを送るのに一万五千円以上費やしたのです。
その後悔を糧に今回のコラムを書いていますが（笑）、結論からお伝えすると、
シドニー生活においては、ある程度の対価を払えば
十分なクオリティのものを購入する事が出来ますし、
アジア雑貨店も多いので、まず困ることはありません。
ニベアやメイベリンなど日本でお馴染みのメーカー商品も購入出来ます。

ただし日本と違う所は
「ある程度の対価を払えば十分なクオリティのものを購入する事が出来る」
という遠まわしな言い回しの裏にある
「チープなものは本当にチープだ」という事実です。
日本にある同プライスにおけるクオリティの最低ラインという観念が、
ここオーストラリアでは薄いように感じられます。

信じられないかもしれませんが、オーストラリアでは
全く同じ商品でも店によって違った値段で販売しているのです。
特にコンビニエンス・ストアでは値段が高く設定されており、
すぐ隣のスーパーで4ドルの値段が付けられたチョコレートが
8ドルで売られていたりするのです。

そんな社会なので
「この値段ならこのクオリティは期待されて当たり前だ」という感覚が薄く、
各社・各グッズが「独断と偏見で生産販売されました」とばかりに
統一性無く並べられており、
何が理由でどのグッズを選ぶかは消費者に委ねられています。

この常識はオーストラリアに来たばかりの私にとっては捉えどころが無く、
何を買うにも不安を感じさせられましたが、もっと大きな視点で捉えれば、
結局プライスとクオリティがごくシンプルに対をなしており
「ある程度の対価を払えば十分なクオリティのものを購入する事が出来る」
「チープなものは本当にチープだ」という当たり前の事実に突き当たるのでした。

先日友人からプレゼントで貰ったヘアケア製品は一瓶50ドルとお高めですが、
とてもクオリティが高く、
それまで使っていたもの（8ドルほど）との差を大きく感じました。
当たり前のように聞こえますが、安いものでも
ある程度のクオリティがある日本、そして大手のメーカーが
高い商品を売るため大半の予算を広告に費やして
残りの何パーセントかで製品開発・販売を行っている日本、その中で
育った私にはオーストラリアのシンプルさに何かを感じさせられました。

少々話が逸れてしまいましたが、
ともかく一年分送らなければいけないようなことは決してないので
安心して現地調達して下さい！（笑）

【記事投稿：2009年11月06日】

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